在航空领域，飞行安全始终是首要任务。美国联邦航空管理局（FAA）为确保航空安全，定义并区分了“事故”（Accident）和“事件”（Incident），并严格记录和处理每一种情况。这两个术语看似相似，但在航空安全的专业语境中，它们有着不同的含义和严重性，对于飞行员的影响也不同。虽然每一个飞行员的目标都是0 incident 0 accident，但是如果在紧急的情况下，飞行员必须要能够辨认自己所面临的是incident还是accident，从而更加从容的应对。
什么是FAA定义的“事故”（Accident）？
根据FAA的定义，事故是指航空器在使用过程中发生的较为严重的安全问题，通常伴随有人身伤害、航空器损毁或失踪的情况。FAA规定，如果以下情况之一发生，则构成一次“事故”：
- 造成人员严重伤害或死亡：一旦发生事故，机上或地面上的任何人受伤甚至死亡，则被视为事故。例如，在起飞、降落或飞行过程中发生失控，导致乘客或机组人员受伤或丧生，即被认定为事故。
- 飞机结构受损或损毁：如果飞机的机身、机翼、起落架等结构性部件遭到严重损毁，例如机翼断裂、引擎爆炸或机身严重损坏，即可认定为事故。这种损坏必须达到一定程度，即超出一般维修范围，无法立即修复和继续使用。
- 航空器失踪或无法使用：在极少数情况下，若航空器失踪或完全不可使用，也被归类为事故。典型的情况是航空器在飞行中与地面失去联系且无法找到其踪迹。
值得注意的是，FAA的事故定义重点在于严重后果，且不仅限于飞行中的情况。在飞机的滑行、起飞和降落过程中，同样有可能发生事故。
举例说明“事故”
例如，一架客机在着陆时因恶劣天气滑出跑道，导致飞机结构性损坏且有乘客受伤。这类情况即被定义为事故，因为它符合FAA的事故定义——发生了人员受伤和飞机严重受损的情况。
什么是FAA定义的“事件”（Incident）？
相较之下，FAA对事件的定义更为宽泛，指的是对航空安全可能有影响的情况，但不一定导致严重后果。事件的发生可能对航班的安全性产生潜在威胁，但通常没有造成人员伤亡或严重的飞机损坏。FAA的定义指出，以下情况之一可被视为“事件”：
- 对飞行安全构成威胁，但未造成严重后果：例如，在起飞时飞机遇到鸟击，但未造成显著的损坏或影响飞行安全，则视为事件。
- 可能影响航空器运行的技术问题：例如引擎在飞行中出现故障，但未导致飞机失控，飞行员能够安全返回地面，这种情况即为事件。事件中涉及的技术问题通常可以在一定时间内得到修复，不会造成航班长期停飞。
- 空中交通冲突：空中交通管制出现失误，导致两架飞机在空中或地面位置接近，但并未实际碰撞或造成伤害，也被视为事件。这种情况会触发FAA的调查，但不会被归类为事故。
FAA将事件定义得较为宽泛，旨在通过记录并调查这些潜在安全问题，从而防止其演变为事故。
举例说明“事件”
假设一架客机在起飞时因鸟群碰撞导致引擎轻微受损，但飞行员能够迅速作出反应并顺利完成航班。这类情况符合事件的定义，因为它构成了飞行风险，但未造成严重的结构性损坏或人员伤亡。
FAA对事故与事件的应对措施
FAA对事故和事件采取不同的应对和调查程序，以确保飞行安全：
- 事故调查：由于事故涉及人员伤亡或航空器严重损毁，FAA会进行全面的调查，通常与国家运输安全委员会（NTSB）合作，深入分析事故原因，并提出安全改进建议。事故调查通常是多方面的，包括事故现场勘查、飞行数据记录分析、机组访谈等，可能持续数月甚至更久。
- 事件调查：事件的调查相对较为简化，旨在评估是否存在潜在的安全隐患，并采取适当措施防止类似情况发生。FAA会记录所有事件，分析其模式和可能的风险，以便识别出常见的安全隐患。虽然事件通常不如事故严重，但FAA依旧重视事件调查，以降低未来的事故风险。
为什么了解事故与事件的区别很重要？
了解FAA对事故和事件的定义及其差异，不仅对于航空业从业者至关重要，对于航空旅客和爱好者而言同样重要。因为在安全性上，FAA和航空公司始终致力于预防事故的发生。记录和分析事件，可以帮助识别潜在的安全风险，进而提高航空运营的可靠性和安全性。
此外，从事故和事件的分析中得出的数据和教训，将为飞机设计、飞行程序和空中交通管理提供重要的改进依据。例如，过去的鸟击事件记录促使机场加强鸟类管理措施，而一些引擎故障事件的分析帮助飞机制造商优化了引擎的设计和安全冗余功能。